Etoile de Bessèges 2017, Calmejane resiste al gruppo – Terzo Finetto

Lilian Calmejane si conferma uomo da fughe. Dopo lo straordinario successo alla Vuelta a España, il giovane corridore francese trova oggi il successo alla Etoile de Bessèges 2017 concretizzando in solitaria una azione partita da lontano. Riuscito ad inserirsi nel gruppone che prende il largo nella fasi iniziali della corsa, che comprendeva alcuni dei nomi più attesi della corsa, il talentino della Direct Energie coglie l’attimo giusto per attaccare i suoi ex compagni di avventura, resistendo poi al rientro dei rivali, che concludono la corsa ad una manciata di secondi. Secondo di giornata è Mads Wurtz Schmidt (Katusha-Alpecin), mentre a chiudere il podio, regolando il gruppetto dei migliori è Mauro Finetto, al primo podio con la maglia della Delko Marseille.

Grazie al successo di giornata, Calmejane è anche il nuovo leader della generale.

Se la tappa inizia in maniera tradizionale con qualche tentativo di fuga di alcuni isolati attaccanti, la prima salita del giorno cambia subito le carte in tavola con i big che cominciano a mettersi in evidenza anche da lontano. La pioggia complica ulteriormente lo scenario, indurendo ancor di più la corsa. Davanti si ritrovano così una ventina di corridori, fra i quali alcuni dei grandi favoriti per la vittoria finale come Tony Gallopin (Lotto-Soudal), Arnold Jeannesson (Fortuneo-Vital Concept), Sylvain Chavanel (Direct Energie), Pierre Latour e Samuel Dumoulin (AG2R-La Mondiale). Rimasti tagliati fuori, i Katusha – Alpecin provano a rientrare forzando nel gruppo degli inseguitori, che si sgretola a sua volta. Mads Wurtz Schmidt e Nils Politt riescono a rientrare, ma non Alexander Kristoff che dopo appena un’ora di corsa sembra ormai tagliato fuori.

La situazione continua ad essere molto incerta, con alcuni corridori che provano a rientrare e altri che si staccano dal gruppo di testa. Dopo circa 50 chilometri di corsa si arriva per la seconda volta sul Col de Trélis, che costringe Kristoff a cedere definitivamente, mentre agli attaccanti si aggiunge un determinato Lilian Calmejane (Direct Energie), che rientra da solo. Da quel momento il distacco si impenna fino a superare i sette minuti ai piedi della terza ascesa. L’intesa tra gli attaccanti è ottima e a 40 chilometri dal traguardo il vantaggio è ormai vicino ai dieci minuti, con gli inseguitori che si sono ormai arresi. A quel punto può iniziare una bagarre interna.

Tra i più attivi c’è proprio Calmejane, che trova l’azione giusta in compagnia di Quentin Pacher. Il loro vantaggio resta sempre intorno ai venti secondi, ma dietro fanno fatica a trovare una reale intesa, favorendo così il duo al comando. Gli uomini Katusha – Alpecin e Ag2r La Mondiale sono praticamente da soli a tirare e non possono spremersi del tutto, quindi a dieci chilometri dalla conclusione il distacco è invariato. Nell’ultimo giro Calmejane rilancia ulteriormente, staccando Pacher. Malgrado gli inseguitori siano mossi da nuove energie, il corridore della Direct Energie riesce a reggere il ritmo, imponendosi in solitaria con una manciata di secondi sui rivali. Mads Würtz Schmidt (Team Katusha – Alpecin) anticipa gli altri, mentre Mauro Finetto (Delko Marseille Provence KTM) vince la volata dei battuti.